Pesos y medidas

Estado de conservación

Descripción del animal

La araña de agua, conocida científicamente como Argyroneta aquatica, es un fascinante arácnido que desafía las expectativas comunes sobre las arañas al haber adaptado su vida para subsistir bajo el agua. Este inusual miembro de la familia de las arañas se encuentra principalmente en aguas dulces de Europa y Asia, destacando por su habilidad única para vivir y cazar bajo la superficie acuática.
La Argyroneta aquatica posee un tamaño que varía entre los 10 y 15 mm, con las hembras generalmente más grandes que los machos. Su coloración puede variar de un gris pálido a un marrón oscuro, lo que le permite camuflarse eficazmente entre las plantas acuáticas y el lecho del río o lago donde reside.
Una de las características más notables de la araña de agua es su capacidad para respirar bajo el agua. A diferencia de otros arácnidos, la Argyroneta aquatica ha desarrollado un método ingenioso para llevar aire al fondo acuático. Utiliza sus patas y abdomen cubiertos de pelos hidrofóbicos para atrapar burbujas de aire en la superficie, las cuales luego transporta hacia su guarida, una campana de seda llena de aire que construye pegada a vegetación sumergida o a objetos bajo el agua. Esta campana, que la araña constantemente reabastece con aire fresco, no solo le sirve como fuente de oxígeno sino también como nido para sus crías y como escondite para emboscar a sus presas.
La dieta de la Argyroneta aquatica es variada, alimentándose principalmente de pequeños invertebrados acuáticos como larvas de insectos, crustáceos y ocasionalmente pequeños peces, a los cuales caza mediante emboscadas o persiguiéndolos activamente dentro de su hábitat acuático.
El comportamiento reproductivo de la araña de agua también es peculiar. El macho, para atraer a la hembra, realiza vibraciones en la campana de aire de la hembra o le ofrece regalos en forma de presas envueltas en seda. Una vez que la cópula ha tenido lugar, la hembra pone sus huevos dentro de la campana de aire y los cuida hasta que eclosionan. Los juveniles permanecen en la campana hasta que son lo suficientemente grandes para aventurarse por sí mismos.
En resumen, la araña de agua Argyroneta aquatica es un arácnido extraordinario cuya vida acuática y adaptaciones únicas la distinguen dentro del reino animal. Su habilidad para construir refugios subacuáticos y respirar bajo el agua, junto con su interesante comportamiento reproductivo y de caza, la convierten en un objeto de estudio fascinante para científicos y entusiastas de la naturaleza por igual.