Pesos y medidas

Estado de conservación

Descripción del animal

La hormiga faraón, conocida científicamente como Monomorium pharaonis, es una pequeña pero notable especie de hormiga que ha capturado la atención de entomólogos y el público en general debido a su impresionante capacidad de adaptación y proliferación en diversos ambientes. Originaria de África, esta especie ha logrado diseminarse por casi todo el mundo, gracias en parte a la actividad humana, convirtiéndose en una de las hormigas invasoras más exitosas y problemáticas en entornos urbanos.
Físicamente, la hormiga faraón es pequeña, con una longitud que oscila entre 1.5 y 2.0 milímetros. Su color puede variar de un amarillo claro a un rojo oscuro, lo que a veces hace difícil su identificación a simple vista. A diferencia de otras especies de hormigas, las hormigas faraón no poseen una gran diferencia de tamaño entre los miembros de su colonia, lo que significa que los trabajadores, los machos y las reinas son relativamente similares en tamaño, aunque las reinas son ligeramente más grandes y pueden llegar a medir hasta 4 milímetros.
Una de las características más distintivas de la hormiga faraón es su sistema de reproducción. Esta especie practica la poliginia, lo que significa que en una sola colonia puede haber varias reinas, lo que facilita su rápida expansión y colonización de nuevos territorios. Además, son capaces de reproducirse durante todo el año en ambientes cálidos, lo que acelera aún más su crecimiento poblacional.
Las hormigas faraón prefieren establecer sus nidos en lugares cálidos y húmedos, siendo común encontrarlas en hospitales, hoteles, restaurantes y edificios de apartamentos, donde tienen acceso fácil a alimentos y agua. Su dieta es omnívora, alimentándose de una amplia variedad de sustancias, desde restos de comida humana hasta otros insectos. Esta flexibilidad dietética es otra razón de su éxito como especie invasora.
Uno de los mayores desafíos que presentan las hormigas faraón es su control y erradicación en los entornos urbanos. Su capacidad para establecer múltiples nidos con varias reinas hace que las técnicas convencionales de control de plagas sean a menudo ineficaces. Además, su tamaño pequeño les permite acceder a casi cualquier lugar, lo que complica aún más su exterminio.
En el ámbito ecológico, la expansión de las hormigas faraón puede tener impactos negativos significativos. Su presencia puede desplazar a especies nativas, alterar ecosistemas y, en el caso de hospitales, pueden ser vectores de patógenos, representando un riesgo para la salud humana.
En resumen, la hormiga faraón (Monomorium pharaonis) es una especie fascinante por su capacidad de adaptación y supervivencia en diversos ambientes. Sin embargo, su éxito como especie invasora también plantea desafíos significativos para su control y la conservación de los ecosistemas que invade. Su estudio y manejo continúan siendo un campo activo de investigación en la ciencia entomológica.