También conocido como

• Hejk
• Mořská štika

Pesos y medidas

Datos biológicos

Descripción del animal

La merluza europea (Merluccius merluccius) es una especie de pez perteneciente a la familia Merlucciidae, ampliamente distribuida por las aguas templadas y frías del Atlántico nororiental, desde Islandia y las Islas Feroe hasta el Golfo de Guinea, incluyendo el mar Mediterráneo, el mar Negro y ocasionalmente el mar Báltico. Este pez desempeña un papel crucial tanto en el ecosistema marino como en la industria pesquera, siendo uno de los peces más apreciados en la gastronomía de varios países europeos.

La merluza europea es reconocida por su cuerpo alargado y ligeramente comprimido lateralmente, que puede alcanzar hasta 140 cm de longitud, aunque el tamaño más común ronda los 50 a 70 cm. Presenta una coloración que varía del gris verdoso al marrón oscuro en el dorso, mientras que sus flancos y vientre son de un tono plateado más claro, lo que le permite camuflarse eficazmente en su entorno natural para cazar o evadir a depredadores.

Este pez tiene una cabeza grande con una boca prominente, equipada con una serie de dientes afilados que utiliza para capturar su presa. Sus ojos son relativamente grandes, adaptación que le favorece para la visión en condiciones de poca luz, típicas de las profundidades donde suele habitar durante el día. La merluza europea es un pez de hábitos principalmente nocturnos, momento en el cual asciende a zonas más superficiales para alimentarse.

Su dieta está compuesta principalmente por peces pequeños, calamares y crustáceos. La merluza europea es un depredador ápice dentro de su ecosistema, lo que significa que tiene pocos depredadores naturales, aunque las crías pueden ser presa de otros peces mayores.

La reproducción de la merluza europea tiene lugar una vez al año, y su fecundidad aumenta con la edad y el tamaño de la hembra. Los huevos y larvas son pelágicos, es decir, se desarrollan flotando en el agua, lo que contribuye a su dispersión por amplias zonas del océano.

Desde el punto de vista económico, la merluza europea es una de las especies más valoradas en la pesca comercial, especialmente en países como España, Portugal, Francia e Italia. Su carne blanca, fina y de sabor suave la convierte en un ingrediente versátil y muy apreciado en la cocina, siendo protagonista de numerosos platos tradicionales y gourmet.

Sin embargo, la popularidad de la merluza europea ha llevado a una intensa explotación pesquera, lo que ha causado una disminución significativa en sus poblaciones en algunas áreas. Esto ha generado preocupación por su conservación, impulsando la implementación de medidas de manejo y regulaciones pesqueras para asegurar su sostenibilidad a largo plazo, incluyendo cuotas de pesca, tallas mínimas de captura y la creación de áreas marinas protegidas.