Descripción del animal

La Collalba Gris (Oenanthe oenanthe) es un ave pequeña y encantadora que pertenece a la familia de los túrdidos, conocida por su distintivo plumaje y su comportamiento ágil. Este pájaro migratorio, que cría en regiones templadas y subárticas de Europa y Asia, y pasa el invierno en África, es un espectáculo para los observadores de aves y un interesante sujeto de estudio para los ornitólogos.

Con una longitud de aproximadamente 14-15 cm y una envergadura de 26-32 cm, la Collalba Gris es un ave de tamaño pequeño a mediano. Su plumaje, aunque predominantemente gris y blanco, presenta variaciones notables entre machos, hembras y juveniles, así como entre las estaciones. Los machos, especialmente durante la temporada de cría, lucen un plumaje distintivo con la espalda de un gris pálido, alas negras con marcas blancas y una cola negra con los bordes exteriores blancos. Lo más destacado es su cabeza, con una máscara facial negra que rodea sus ojos y contrasta con su frente blanca. Las hembras y los juveniles, por otro lado, tienen un colorido más apagado y menos contrastante, lo que les proporciona una mejor camuflaje contra los depredadores.

La Collalba Gris habita en una variedad de entornos abiertos, como tundras, páramos, campos de cultivo abandonados y áreas rocosas con vegetación dispersa. Esta preferencia por hábitats abiertos se refleja en su comportamiento de alimentación. Se alimenta principalmente de insectos y otros pequeños invertebrados, los cuales captura con impresionantes exhibiciones aéreas, lanzándose desde un posadero para atrapar a su presa en pleno vuelo o en el suelo.

Durante la temporada de reproducción, que comienza en la primavera y se extiende hasta el verano, las Collalbas Grises se vuelven muy territoriales. El macho realiza vuelos de cortejo espectaculares, ascendiendo en el aire para luego descender en picada mientras canta, en un intento de impresionar a la hembra y disuadir a los rivales. Construyen sus nidos en el suelo, ocultos entre rocas o vegetación densa, donde la hembra deposita de 4 a 6 huevos que ambos padres incuban y cuidan hasta que eclosionan.

A pesar de enfrentar amenazas como la pérdida de hábitat y los cambios en las prácticas agrícolas que reducen sus áreas de alimentación y anidación, la Collalba Gris sigue siendo una especie bastante común y no se considera en peligro inmediato. Sin embargo, su dependencia de hábitats específicos y su larga migración plantean desafíos para su conservación a largo plazo.

La Collalba Gris, con su comportamiento dinámico, habilidades de vuelo impresionantes y distintivo plumaje, sigue fascinando y deleitando a quienes tienen la suerte de observarla en su entorno natural. Su presencia es un recordatorio de la complejidad y belleza del mundo aviar y de la importancia de proteger los delicados ecosistemas que sustentan a estas aves migratorias.