Pesos y medidas

Estado de conservación

Descripción del animal

El Somormujo Lavanco (Podiceps cristatus) es una especie de ave acuática perteneciente a la familia Podicipedidae. Se le reconoce fácilmente por su elegante apariencia y su habilidad para sumergirse en busca de alimento. Este ave presenta una distribución bastante amplia, habitando en diversas regiones de Europa, Asia y África. Prefiere los ambientes de aguas dulces, como lagos, embalses y ríos lentos, donde la vegetación acuática es abundante.

La apariencia del Somormujo Lavanco es distintiva y cambia notablemente entre la temporada de cría y el resto del año. Durante el periodo reproductivo, los adultos lucen un plumaje espectacular: presentan unas llamativas mejillas de color blanco puro, contrastando con el negro de la garganta y la parte superior del cuello. Lo más característico son las plumas alargadas y rizadas de color dorado que adornan la cabeza, asemejándose a orejas, lo que les da un aspecto majestuoso. Fuera de la temporada de cría, su plumaje se torna más discreto, predominando los tonos grises y blancos, y pierden las distintivas "orejas" doradas.

Con un cuerpo estilizado y adaptado a la vida acuática, el Somormujo Lavanco tiene patas colocadas hacia atrás, lo cual le permite ser un nadador y buceador excepcional, aunque le dificulta el movimiento en tierra. Su cuello es largo y flexible, lo que facilita la captura de presas bajo el agua. Se alimenta principalmente de peces, aunque su dieta también puede incluir insectos acuáticos, crustáceos y anfibios.

La reproducción del Somormujo Lavanco es un espectáculo fascinante, marcado por complejos rituales de cortejo que incluyen danzas sincronizadas, ofrecimiento de vegetación y llamadas melodiosas. Construyen nidos flotantes hechos de vegetación acuática, donde la hembra deposita de 1 a 6 huevos. Ambos padres participan en la incubación y el cuidado de los polluelos, los cuales son capaces de nadar y bucear desde muy temprana edad.

El Somormujo Lavanco es una especie que, a pesar de enfrentar amenazas como la pérdida de hábitat, la contaminación de las aguas y la pesca excesiva, ha logrado mantener poblaciones estables en muchas partes de su rango de distribución. Su presencia es un indicador de la salud de los ecosistemas acuáticos, lo que subraya la importancia de su conservación.

En resumen, el Somormujo Lavanco es una especie emblemática de los ecosistemas acuáticos que cautiva a quienes lo observan, no solo por su belleza y elegancia, sino también por su comportamiento complejo y su impresionante habilidad para adaptarse al medio acuático. Su conservación es vital para mantener el equilibrio de los hábitats en los que vive, lo que a su vez beneficia a muchas otras especies.