Pesos y medidas

Descripción del animal

El Elanio común (Elanus caeruleus), también conocido como el milano negro menor, es una especie de ave rapaz perteneciente a la familia Accipitridae. Este fascinante ave de presa se distribuye ampliamente a través de África, Eurasia y el subcontinente indio, encontrándose en una variedad de hábitats que van desde zonas semiáridas hasta campos abiertos y sabanas, siempre que haya disponibilidad de árboles o arbustos donde pueda posarse y anidar.

El aspecto del Elanio común es inconfundible. Posee una envergadura de alas que oscila entre 110 y 125 cm, lo que le otorga una presencia majestuosa en el aire. Su plumaje es predominantemente gris claro, con marcadas alas negras y una distintiva cola bifurcada. La parte inferior de su cuerpo es blanca, y tiene una máscara negra alrededor de los ojos que contrasta con su cabeza de color gris. Tanto machos como hembras presentan un aspecto similar, aunque las hembras suelen ser ligeramente más grandes.

Una de las características más notables del Elanio común es su método de caza. Esta ave es capaz de mantenerse flotando en el aire con un mínimo esfuerzo, gracias a su habilidad para aprovechar las corrientes térmicas. Desde esta posición, escudriña el suelo en busca de presas, que incluyen pequeños mamíferos, aves, reptiles e insectos. Una vez localizada su presa, el elanio se lanza en picada para capturarla con sus afiladas garras.

El comportamiento reproductivo del Elanio común es igualmente interesante. La especie es monógama y a menudo forma parejas que duran toda la vida. El nido, construido en lo alto de árboles o arbustos, es una estructura sólida hecha de ramas y forrada con material más suave. La hembra pone entre 2 y 5 huevos, que ambos padres incuban alternadamente durante aproximadamente 30 días. Los polluelos son alimentados por ambos progenitores hasta que están listos para volar, aproximadamente a las 5 semanas de edad.

En términos de conservación, el Elanio común no se considera actualmente en peligro de extinción. Sin embargo, enfrenta amenazas derivadas de la pérdida de hábitat y la persecución en algunas áreas debido a la caza y el envenenamiento. La preservación de su entorno natural y la concienciación sobre la importancia de estas aves en los ecosistemas son fundamentales para asegurar su supervivencia a largo plazo.

Finalmente, el Elanio común juega un papel crucial en el control de poblaciones de plagas y, como tal, beneficia a la agricultura y a los ecosistemas naturales. Su presencia es un indicador de la salud ambiental y la biodiversidad de las áreas donde habita. Admirado por su belleza y habilidades de vuelo, el Elanio común continúa fascinando a observadores de aves y naturalistas en todo el mundo.